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Un día para almorzar hace unas dos semanas, estaba comiendo un sándwich de puerco desmenuzado y me sentía tan cansado y atascado por la carne. Fue en ese momento que decidí que quería un cambio en mi dieta, al menos por un tiempo. Normalmente como carne magra como pollo y pavo, pero quería empezar con una pizarra vegetariana limpia. Siempre me ha inspirado la persistencia y el autocontrol de mis amigos vegetarianos. No solo evitan la carne, sino que también logran encontrar formas nuevas y creativas de mantener una dieta basada en plantas y aun así obtener todos los nutrientes que sus cuerpos necesitan. Decidí probarlo durante una semana, solo como un desafío personal. Durante una semana entera, incorporé muchas más verduras en mi dieta y fui creativa con fuentes alternativas de proteínas.

Me tomó un poco más de tiempo preparar las comidas, pero preparé algunos platos realmente buenos que normalmente no habría probado si no hubiera estado comiendo exclusivamente vegetariano. Uno de mis favoritos era una mezcla salteada de calabaza, calabacín, pimiento y cebolla sobre una cama de cuscús. También creé mi propia versión de un Buddha Bowl: papas asadas, espárragos, cebollas y garbanzos al curry. Nunca antes había probado el cuscús o los garbanzos, así que fue genial tener la experiencia de comer estos nuevos alimentos. ¡Los garbanzos al curry sobrantes estaban deliciosos fríos en una ensalada al día siguiente!

En general, aprendí que comer sin carne no es tan difícil como esperaba. Toma tiempo, pero las verduras son fáciles de cocinar y mezclar para crear nuevas combinaciones. Tenía hambre con más frecuencia, pero rápidamente aprendí que solo necesitaba comer más en cada comida; Podría consumir alimentos más fibrosos y ricos en nutrientes, como frutas y verduras, durante mis comidas para llenarme cuando no comiera carne. También noté una diferencia en la forma en que me sentía. Aunque no suelo comer mucha carne de todos modos, todavía me sentía con más energía como resultado de mi nueva dieta. Este sentimiento es lo que me inspira a seguir comiendo vegetariano al menos un día a la semana.

Los estudios muestran que frenar el consumo de carne, incluso solo una vez a la semana, puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, obesidad y ciertos tipos de cáncer. Una comida sin carne también es beneficiosa para el medio ambiente, ya que reduce la cantidad de agua, gases de efecto invernadero y combustibles fósiles necesarios para producir carne. ¡Todos estos factores me animan a continuar con mi plan de no comer carne al menos una vez a la semana, así como a integrar conscientemente más verduras y frutas en mi dieta en general!

Escrito por Danielle Rodriguez, pasante de Teach Healthier After School